Osteoporosis Juvenil

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis es una condición progresiva que supone la pérdida de densidad ósea, o una formación ósea insuficiente, debilitando así los huesos y haciéndolos más propensos a las fracturas. A pesar de que es más frecuente en los adultos, especialmente en las mujeres durante la menopausia y después de ésta, la osteoporosis también puede presentarse en la niñez. La edad promedio para la aparición de este trastorno es entre los 8 y los 14 años, pero puede ocurrir en niños más pequeños durante los períodos de crecimiento. Con frecuencia, la osteoporosis durante la pubertad está causada por una condición médica (entonces se la llama osteoporosis secundaria) o un trastorno genético subyacentes (como la osteoporosis imperfecta). Sin embargo, a veces, no se puede encontrar la causa y se caracteriza a la enfermedad como una forma muy rara de osteoporosis, llamada osteoporosis juvenil idiopática (IJO).

¿Cuáles son las causas de la osteoporosis juvenil?

En los niños, las siguientes causas pueden atribuirse a las diferentes formas de osteoporosis:

• Trastornos de osteoporosis secundaria (causada por una condición médica subyacente).
  • Artritis juvenil.
  • La diabetes mellitus.
  • La osteogénesis imperfecta.
  • La homocistinuria.
  • El hipertiroidismo.
  • El hiperparatiroidismo.
  • El síndrome de Cushing.
  • Los síndromes de mala absorción.
  • La anorexia nerviosa.
  • Enfermedad de los riñones.
• Medicamentos, entre ellos, los siguientes:
  • Medicamentos contra las convulsiones (para los ataques).
  • Corticosteroides.
  • Medicamentos inmunodepresores.
• El estilo de vida.
  • La inactividad/pasividad excesiva.
  • Una dieta baja en calcio y vitamina D.
  • El ejercicio excesivo que causa amenorrea.

¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis juvenil?

Las personas con osteoporosis pueden no presentar síntomas y la enfermedad, por lo tanto, es conocida como silenciosa. Sin embargo, los niños con la rara osteoporosis juvenil idiopática (IJO) pueden presentar dolores lumbares, de caderas y de pies. Además, la IJO a veces está asociada con deformidades físicas, como una curvatura anormal de la espina dorsal (cifosis), el pecho hundido o una renguera. Los síntomas de la osteoporosis juvenil pueden parecerse a los de otros trastornos de los huesos o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis juvenil?

El diagnóstico de la osteoporosis juvenil en general no se realiza hasta que el niño sufre una fractura. Además del examen y la historia médica completa, los procedimientos para diagnosticar la osteoporosis juvenil pueden incluir los siguientes:

• Historia médica familiar.
• Radiografías del esqueleto: examen de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
• Prueba de densidad ósea: un procedimiento de diagnóstico para determinar el contenido mineral del hueso y los cambios del esqueleto, como la pérdida de masa ósea.
• Análisis de sangre (para medir los niveles de calcio y de potasio en la sangre).

Tratamiento de la osteoporosis juvenil:

El tratamiento específico de la osteoporosis juvenil será determinado por el médico del niño basándose en lo siguiente:

• La edad de su hijo, su estado general de salud y su historia médica.
• Qué tan avanzada está la enfermedad.
• La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para el desarrollo de la enfermedad.
• Su opinión o preferencia.

Los efectos de la enfermedad se pueden controlar mejor con un diagnóstico y tratamiento temprano. En la osteoporosis secundaria, el tratamiento puede incluir el tratamiento de la causa subyacente de la enfermedad. Algunos de los métodos empleados para tratar la osteoporosis sirven también para evitar su desarrollo. El tratamiento puede incluir:

• Ayudar a su hijo a mantenerse en un peso apropiado.
• Aumentar las caminatas y otros ejercicios con peso.
• Disminuir la cantidad de cafeína en la dieta de su hijo.
• Ayudar a su hijo a mantener una ingesta adecuada de calcio mediante la dieta y los suplementos (la vitamina D también es necesaria porque facilita la absorción de calcio).

Consulte a su médico sobre un régimen de medicamento.

En caso de osteoporosis juvenil idiopática, el tratamiento puede no ser necesario. La IJO suele desaparecer espontáneamente. Sin embargo, es importante controlar la pérdida de masa ósea durante los años de formación ósea de los niños. El tratamiento para la IJO puede incluir:

• Protección de la espina dorsal y otros huesos de las fracturas.
• La fisioterapia.
• Medicamentos (para controlar los síntomas).

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