Un trastorno autoinmunológico es toda reacción o ataque del sistema inmunológico de una persona contra sus propios órganos y tejidos. En el hígado, el sistema inmunológico puede destruir las células del hígado y dañar los conductos biliares. La hepatitis crónica activa puede ser causada por un trastorno autoinmunológico.
En la hepatitis autoinmune, el propio sistema inmunitario del cuerpo destruye las células del hígado. Se la puede clasificar como de tipo 1 o tipo 2. El tipo 1 (clásico) es la forma más común. Puede aparecer a cualquier edad, pero generalmente afecta más a las mujeres jóvenes que a los hombres. Además, con el tipo 1 se pueden asociar otros trastornos autoinmunes como tiroiditis, enfermedad de Graves y colitis ulcerativa. La hepatitis autoinmune de tipo 2 generalmente afecta a las niñas de entre 2 y 14 años de edad, pero no aparece en adultos.
Hay dos trastornos metabólicos principales que afectan al hígado:
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